In de voorlaatste wedstrijd in de groepsfase van de Nations League nemen de Rode Duivels het op donderdag 14 november in eigen huis op tegen Italië. De Belgen hebben dringend punten nodig, of de play-offs voor de degradatie worden werkelijkheid. Italië moet zich daar niet al te veel zorgen over maken, maar toch voelen zij de hete adem van zowel Frankrijk als België. Lees er alles over in dit artikel.
Nations League
Dit tweejaarlijkse toernooi wordt al voor de vierde keer georganiseerd, 6 jaar na de eerste editie in 2018. In de Nations League spelen 54 UEFA-leden tegen elkaar, opgedeeld in vier reeksen gebaseerd op hun internationale prestaties. Binnen die reeksen worden ze opnieuw opgedeeld in groepen, en elk land speelt zowel thuis- als uitwedstrijden tegen de teams in hun groep.
Na afloop van deze groepsfase volgen de teams een nieuw parcours. De nummers een en twee van de groepen in reeks A kwalificeren zich voor de kwartfinale, waar ze play-offs spelen om te bepalen wie doorgaat naar de finaleronde. Er zullen ook play-offs zijn voor promotie en degradatie tussen alle reeksen. De kwartfinales beginnen op 20 maart, de finaleronde op 4 juni. De finale staat gepland op 8 juni 2025.
België – Italië
Deze twee landen speelden in totaal al 25 keer tegen elkaar. Het eerste duel tussen Italië en België was een vriendschappelijke wedstrijd, en werd op 1 mei 1913 gespeeld in de Italiaanse stad Turijn. Het Italiaans elftal won met 1-0. Sindsdien troffen de landen, die allebei redelijk wat ervaring hebben in het internationale voetbal, elkaar regelmatig in vriendschappelijke én competitieve wedstrijden. De laatste keer dat Italië en België tegen elkaar speelden was vorige maand in Rome, toen de wedstrijd eindigde in een gelijkspel. Voor de Italianen scoorden toen Andrea Cambiaso en Mateo Retegui, voor de Rode Duivels scoorden Maxim De Cuyper en Leandro Trossard.
België
Tijdens het laatste belangrijke interlandtoernooi, het EK 2024, eindigden de Rode Duivels al in de achtste finale tegen Frankrijk. Dat is een beetje de tendens van de voorbije jaren, waarin de Belgen telkens net niet goed genoeg waren. Het beste resultaat in de Nations League behaalden ze in de troostfinale van 2020-2021, toen Italië net te sterk was. Sindsdien zakte België van de eerste plaats op de FIFA-ranking naar plaats 6.
De Rode Duivels beginnen aan deze interlandperiode van op de 3e plaats in de groep. In hun eerste wedstrijd, tegen Israël, konden ze nog overtuigend winnen, maar daar bleef het dan ook bij. Tegen Frankrijk gingen de Belgen twee keer onderuit en ook tegen Italië bleef het bij een gelijkspel.
De Cuyper en Trossard zullen tijdens deze interlandperiode opnieuw hun opwachting maken. In de selectie van bondscoach Domenico Tedesco zitten trouwens nogal wat spelers met blessures, wat nog voor kopzorgen kan zorgen. Zo bleef Charles De Ketelaere bij Atalanta aan de kant, en stond Jérémy Doku bij Manchester City aan de zijlijn door gevoeligheden aan de quadriceps. Kevin De Bruyne en Youri Tielemans kozen er eerder al voor om bij hun club te blijven, ze kampen allebei ook met blessures. Romelu Lukaku, die vorige keer bij de club bleef, vervoegt de ploeg nu wel opnieuw.
Italië
In het EK van dit jaar gingen de Italianen van start als titelverdediger, maar na een spannende groepsfase botste Italië op een sterk Zwitserland. Daarmee zette Italië een wisselvallige periode verder, nadat het in 2016 in de kwartfinale en in 2012 als tweede eindigde. Zij hopen zich dus opnieuw te bewijzen in een internationaal kampioenschap. Het beste resultaat dat zij al behaald hebben in de Nations League is de derde plaats, dat ze zowel in 2020-2021 als in 2022-2023 behaalden. Italië staat op plaats 9 op de FIFA-ranking.
De Italianen mogen hun eindsprint inzetten van op de leidersplaats. Zij begonnen hun groepsronde met een zege tegen Frankrijk, en konden daarna enkel van België niet winnen. Zo hebben ze wel net één puntje meer dan de Fransen, die hun eerste wedstrijd dus verloren.
Bij de Azzurri vinden we drie nieuwkomers in de selectie: bondscoach Luciano Spalletti koos voor Nicolo Savona, Pietro Comuzzo en Nicolo Rovella als debutanten. In de aanval vinden we Mateo Retegui: de in Argentinië geboren Italiaan die voor Atalanta speelt. Hij is op dit moment de topscorer in de Italiaanse competitie, met 11 doelpunten in 12 wedstrijden. Ook Moise Kean, die tweede staat op die lijst, werd opgeroepen voor het Italiaanse elftal.
Magic Betting live
Wil je deze wedstrijd nog spannender beleven? Neem een kijkje in de Magic Betting App of via de website www.magicbetting.be voor de beste online sportweddenschappen. Bekijk zeker ook de verschillende promo-acties. Waag je kans en win!
