Op donderdag 6 februari begint het nieuwe Premier League-seizoen van 2025. Dat is een dartscompetitie waarin acht spelers van de Professional Darts Corporation het tegen elkaar opnemen. Na een zeer interessant WK, waarin veel topspelers snel werden uitgeschakeld, kijken we wie er het meeste kans maakt op een (nieuwe) Premier League-titel. Van de partij: enkel het beste van het internationale darts. Lees er alles over in dit artikel.
Wedstrijdformat
De Premier League of Darts start elk jaar op de eerste donderdag van februari, en heeft in totaal zestien speeldrones die op verschillende locaties verspreid over het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Nederland, en Duitsland worden gehouden. Elke donderdagavond wordt een soort mini-toernooi gehouden, met zeven wedstrijden per dag: 4 kwartfinales, 2 halve finales en een finale. Elke wedstrijd tot aan de laatste avond wordt gespeeld in een “best of 11 legs”.
Hoe beter de deelnemers het op zo’n mini-toernooi doen, hoe meer punten ze verzamelen voor het klassement. De verdeling van de punten gaat als volgt: de winnaar van de speelronde krijgt 5 punten, de verliezend finalist krijgt er 3 en de halve finalisten mogen op 2 punten rekenen. Zo worden alle spelers in één grote reeks opgedeeld volgens het aantal behaalde punten.
Na alle 16 speelrondes stoten de beste 4 spelers door naar de play-offs, die op 29 mei gespeeld zouden worden. Diezelfde avond vinden de halve finales en de finale plaats in de O2-arena in Londen. Op die zogenaamde ‘Play-off Night’ worden de halve finales gespeeld over een “best of 19 legs”, en de finale over een “best of 21 legs”. De winnaar wandelt naar huis met zo’n 275.000 Britse pond, ruim 300.000 euro. Maar ook de andere deelnemers krijgen een aardig bedrag mee naar huis: word je uitgenodigd voor het toernooi, dan krijg je in iedere geval 60.000 pond. Ook is er een bonus van 10.000 pond voor het winnen van een speelronde.
Spelers
Luke Humphries werd als leider op de PDC World Order of Merit meteen geselecteerd. De Engelsman bewees vorige week nog zijn kwaliteiten door voor de eerste keer het Winmau World Masters-toernooi te winnen. Humphries maakte vorig jaar een heel goed jaar mee, waarin hij het jaar begon als wereldkampioen en daarna nog zeges behaalde op de World Matchplay en PC Finals. Vorig jaar eindigde hij als tweede in de Premier League.
Ook Luke Littler werd als tweede op de Order of Merit geselecteerd. De nog steeds maar 18-jarige Brit werd begin dit jaar voor het eerst in zijn carrière wereldkampioen. Zijn eerste twee toernooien als regerend wereldkampioen resulteerden in een kwartfinale- en een halve finaleplaats. Op de Winmau World Masters eindigde hij opnieuw in de kwartfinale. Beide Luke’s zijn ook in deze editie opnieuw topfavoriet voor de eindwinst, want ze scoren telkens consistent in elk toernooi.
Verliezend WK-finalist Michael van Gerwen kan in dit toernooi opnieuw een kans wagen tegen de jonge Luke Littler, want de Nederlander werd als 3e op de wereldranglijst geselecteerd. Van Gerwen werd zelf al 3 keer wereldkampioen en werd al 7 keer winnaar van de Premier League. Zijn erelijst is dus al zeker opmerkelijk. Hij speelt op de eerste dag tegen Luke Littler in een topaffiche.
De laatste die meteen geselecteerd werd, is Rob Cross. De ex-wereldkampioen heeft vorige week nog de Dutch Darts Masters kunnen winnen, en scoort consistent op verschillende toernooien. Daarmee kon hij zich op de 4e plaats van de Order of Merit plaatsen. Ook al gaat het de laatste maanden moeilijk, kan hij zich dit jaar misschien wel tonen.
Rob Cross speelde in de Dutch Darts Masters in de finale tegen Stephen Bunting. Die laatste heeft, samen met Gerwyn Price, ook potentie om regelmatig weerwerk te geven en te strijden voor weekoverwinningen. Als Bunting in goede vorm zit, is hij een heel lastige tegenstander. Price daarentegen is nooit een topper geweest in de Premier League, maar lijkt opnieuw zeer gemotiveerd om te tonen dat hij nog bij de wereldtop hoort.
Ook Chris Dobey en Nathan Aspinall spelen dit jaar mee. Als een van deze twee de play-offs haalt, zou dat al een verrassing zijn. Dobey komt meestal net wat te kort tegen de absolute top, en Aspinall heeft te maken met een blessure. Hun Premier League-reeks lijkt dus al verloren voor ze eraan beginnen.
Magic Betting live
Wil je de wedstrijden van de Premier League Darts nog spannender beleven? Neem een kijkje in de Magic Betting App of via de website www.magicbetting.be voor de beste online sportweddenschappen. Bekijk zeker ook de verschillende promo-acties. Waag je kans en win!
