van In de Nations League zijn we al toegekomen aan de kwartfinales en play-offs. De beste teams uit de groepsfase spelen tegen elkaar voor een plekje in de halve finale, terwijl andere ploegen hun plaats in de reeks willen behouden. Ook België moet deze week strijden voor het behoud. Lees er alles over in dit artikel.
UEFA Nations League
In de Nations League spelen 54 UEFA-leden tegen elkaar, opgedeeld in vier reeksen gebaseerd op hun internationale prestaties. Binnen die reeksen worden ze opnieuw ingedeeld in groepen, en elk land speelt zowel thuis-als uitwedstrijden tegen de teams in hun groep.
Na afloop van deze groepsfase volgen de teams een nieuw parcours. De nummers een en twee van de groepen in reeks A kwalificeren zich voor de kwartfinale, waar ze play-offs spelen om te bepalen wie doorgaat naar de finaleronde. Er zullen ook play-offs zijn voor promotie en degradatie tussen alle reeksen. Daar zijn we nu aangekomen: de kwartfinales en play-offs worden deze week gespeeld, met de heenwedstrijden op donderdag en de terugwedstrijden op zondag.
Kwartfinales
In de kwartfinales van de Nations League worden de vier wedstrijden op hetzelfde moment gespeeld. Een van die wedstrijden gaat tussen Nederland en Spanje. Oranje krijgt dus meteen een moeilijke uitdaging voorgeschoteld, want La Roja is titelverdediger én Europees kampioen. In een tweeluik hoopt coach Ronald Koeman en zijn team zich te plaatsen tegen deze sterke ploeg.
Bij Frankrijk werd Kylian Mbappé opnieuw uitgenodigd om zijn team naar een mogelijke halve finale te leiden. De sterspeler van Real Madrid speelde al meer dan een half jaar niet meer bij de nationale ploeg. In een heruitgave van de WK-finale van 2018 staan ze deze week tegenover Kroatië.
Nog zo’n sterspeler is Cristiano Ronaldo. De 40-jarige Portugees werd opgeroepen om kapitein te zijn voor zijn land. Hij heeft dan ook een goede verstandhouding met coach Roberto Martinez, die met Portugal zeker prijzen wil winnen. Daarvoor moeten ze dan wel eerst voorbij Denemarken, dat ook veel talent in de rangen heeft. Het wordt afwachten hoe sterk beide teams zijn en wie in deze duels de bovenhand neemt.
Een laatste kwartfinaleclash om naar uit te kijken is Italië – Duitsland. Beide teams zijn absolute grootmachten in Europa met verschillende titels op hun naam, maar bij momenten lukt het niet om echt dominant te zijn. Ze hebben allebei veel jong talent in de selectie, en dat betekent voor ons ook snel en dynamisch voetbal. Daarom zal deze wedstrijd zeker de moeite waard zijn.
Play-offs
Veel andere ploegen spelen dit jaar play-offs voor het behoud in hun respectievelijke reeks. Onder hen zit ook België, dat tegen Oekraïne komt te staan. De Rode Duivels staan daarmee ook voor hun eerste uitdaging onder nieuwe coach Rudi Garcia. De Franse bondscoach zal zich ongetwijfeld meteen willen bewijzen tegen Oekraïne, en dus mogen we een spannende wedstrijd verwachten. De eerste wedstrijd wordt donderdag gespeeld in het Spaanse Murcia, de terugwedstrijd vindt zondag plaats in Genk.
In de hoogste reeks van de Nations League moet Schotland proberen hun plaatsje te behouden. Griekenland zal namelijk maar al te graag hun positie in de reeks proberen veroveren. Het team van Steve Clarke haalt al langer goede resultaten voor Schotland, waardoor ze hun plek in de reeks dan ook hebben kunnen behalen. Het is dan ook afwachten of zij hun vorm kunnen behouden tegen de Griekse aanval.
Turkije kan de overstap maken naar reeks A als het deze week wint van Hongarije. De Turken verrasten op het EK en schopten het tot de kwartfinale, waar ze uitgeschakeld werden door Nederland. Met veel jong talent in de groep kunnen ze dus misschien wel een overwinning behalen tegen de Hongaren, die toch minder goed presteren.
Oostenrijk wil ook op zoek naar een plekje in reeks A. De ploeg van Ralf Rangnick wordt wel eens genoemd bij de beste nationale teams in Europa, maar presteert wisselvallig en behaalt maar nu en dan grote resultaten. Toch deden ze het goed tegen Noorwegen en Kazachstan, waardoor ze een kans krijgen op reeks A. Dan moeten ze wel winnen van Servië, dat het moeilijk had in een zware groep met Spanje, Denemarken en Zwitserland.
Verder zijn er nog een aantal kleinere wedstrijden te vermelden. Er is nog een interessant duel tussen buurlanden Armenië en Georgië, die strijden voor een plek in reeks B. Ook Slovenië en Slowakije treffen elkaar in de strijd voor die reeks. Bulgarije ontvangt donderdag Ierland, en Kosovo krijgt met IJsland een sterke tegenstander voor zich.
Magic Betting live
Wil je deze Nations League wedstrijden nog spannender maken? Neem een kijkje in de Magic Betting App of via de website www.magicbetting.be voor de beste online sportweddenschappen. Bekijk zeker ook de verschillende promo-acties. Waag je kans en win!
