Deze week beginnen de play-offs in de NBA, de Amerikaanse basketbalcompetitie. In deze play-offs gaan de teams op zoek naar de beste ploegen aan beide kanten van het land, die tegen elkaar spelen voor de landstitel. Lees er alles over in dit artikel.
NBA Playoffs
De competitie in de National Basketball Competition bestaat uit twee zogenaamde ‘Conferences’: de Western Conference en de Eastern Conference. Die reeksen zijn dan weer onderverdeeld in drie ‘Divisions’ van elk vijf teams: de Atlantic, Central, en Southeast Division in de Eastern Conference, en de Northwest, Pacific, en Southwest Division in de Western Conference.
Die reeksen vormen dus de reguliere competitie. De acht beste teams uit die reeksen, de drie divisiewinnaars en de vijf beste andere teams, spelen playoffs om de uiteindelijke winst in hun reeks te verdienen. De twee winnaars van de reeksen spelen tegen elkaar voor de winst in de NBA Finals, het zogenaamde landskampioenschap.
Favoriete teams
Western Conference
Oklahoma City Thunder
Oklahoma City Thunder is misschien wel het meeste veelbelovende team aan het begin van deze play-offs. Met onder andere Shai Gilgeous-Alexander hebben ze een jonge, getalenteerde speler in de basis die telkens wel het verschil kan maken. En waar hij tekort schiet, komt Jalen Williams te hulp. Deze basketter kon vorig jaar al telkens meer dan 12 punten maken in de laatste 3 wedstrijden van het kampioenschap, en is dit jaar nog meer gegroeid. Met die twee spelers, en daarnaast natuurlijk nog heel wat andere strategische pionnen, zou Oklahoma City Thunder wel eens klaar kunnen zijn voor hun eerste titel sinds 1979.
Los Angeles Lakers
Als bij de Lakers iedereen in zijn beste vorm is, dan is dit team onklopbaar. Vooral met LeBron James en Luka Doncic heeft de team uit Los Angeles een sterke kern. Doncic stuurde vorig jaar zijn voormalige team Dallas Mavericks naar de Finals, maar wou het dit jaar beter proberen doen bij de Los Angeles Lakers. De aanvallende lijn bij de Lakers, met dus James en Doncic, is zeker sterk genoeg, maar dat zou ook wel hun zwakke punt kunnen zijn. Als hun tegenstanders de passes van de achterlijn doorzien, zouden het wel eens heel moeilijke play-offs kunnen worden.
Denver Nuggets
Iedereen in de basketbalwereld weet waartoe Nikola Jokic in staat is, maar kampioen word je alleen met een team. Daarom staat Jamal Murray bij de Nuggets in het vizier. Hoewel hij veel kwaliteit toont, was zijn vorm niet zo goed dit seizoen. De Nuggets hebben hem dus zeker nodig in topvorm als ze willen winnen. Zeker tegen tegenstanders als de Clippers moeten alle spelers hun beste kant laten zien. Dit moet dus Murray’s moment zijn om te laten zien dat hij niet enkel de sidekick van Jokic is, maar ook een belangrijke schakel in het team.
Eastern Conference
Boston Celtics
De Boston Celtics gaan als titelverdediger deze play-offs in, en vooral voor één speler zit er veel in: Jayson Tatum. Hij heeft zich dit jaar getoond als de beste speler voor de Celtics, en wil dat natuurlijk ook maar al te graag blijven tijdens de play-offs. Als Tatum de Celtics voor de tweede keer op rij naar de NBA-titel kan sturen, en misschien ook MVP kan worden in de finale, kan hij gezien worden als een ‘all-time great’ Celtic. Het zou ook de eerste keer zijn sinds 2018 dat een team twee keer na elkaar de titel kon winnen.
New York Knicks
Karl-Anthony Towns heeft vorig jaar bewezen dat hij een grotere rol kan spelen in het postseason, maar bij de Knicks ligt de lat nog hoger. Hij moet een belangrijker wapen in de aanval worden en tegelijkertijd verdedigend zijn mannetje staan, zeker wanneer tegenstanders slimme, snelle aanvallen uitvoeren. Samen met Jalen Brunson zal hij in het oog gehouden worden door de tegenstanders, maar hij hoopt toch vooral met zijn fysieke aanwezigheid door te stoten naar het hoogste podium. De Knicks, en bij ambitie Karl-Anthony Towns, hebben ambitie.
Milwaukee Bucks
Giannis Antetokounmpo speelde dit jaar weer op MVP-niveau, maar toch gingen de Bucks pas als vijfde naar de play-offs. Vooral door de afwezigheid van Damian Lillard zal Giannis nog meer druk voelen in het begin, dus moeten we afwachten hoe hij reageert als het misgaat. Giannis heeft zeker de capaciteiten om te winnen, maar het is de vraag of de Milwaukee Bucks hem daar kunnen brengen.
Magic Betting live
Wil je deze wedstrijden nog spannender maken? Neem een kijkje in de Magic Betting App of op de website www.magicbetting.be voor de beste online sportweddenschappen. Bekijk zeker ook de verschillende promo-acties. Waag je kans en win!
