Op woensdag 21 mei wordt de finale van de Europa League gespeeld tussen Tottenham en Manchester United. In het San Mamés, het stadion van Athletic Bilbao in Bilbao, Spanje, spelen beide teams eigenlijk een uitwedstrijd. Het is namelijk een compleet Engelse finale. Lees er alles over in dit artikel.
Europa League
De UEFA Europa League is de tweede belangrijkste Europese voetbalcompetitie, na de Champions League. Het ging van start in 2009, als vervanging van de UEFA Cup of Europacup III. Tottenham speelde ook de eerste finale van de Europacup III, en won daarin met in totaal 3-1 van Wolverhampton Wanderers. Ook een compleet Engelse finale dus.
Maar of het de Londenaren ook deze keer gaat lukken, is een ander gegeven. Toegegeven, beide ploegen zitten in een slechte vorm, maar Tottenham staat net dat plaatsje lager in de Premier League en moest net iets minder grote tegenstanders trotseren in de Europa League. Maar ook United is aan een barslecht seizoen bezig, en speelt wisselvallig goede en slechte wedstrijden.
De inzet is wel heel hoog: de winnaar is zeker van een plek in de Champions League volgend jaar. Dat zou voor beide teams een absolute eerredder zijn van hun seizoen. Zowel voor Tottenham, dat al sinds 2008 geen prijs meer won, als voor United, dat hoopt op sportieve én financiële steun, zou de winst enorm veel betekenen.
Tottenham
In 1882 werd de Hotspur Football Club opgericht door studenten onder leiding van Bobby Buckle. Een aantal jaren later zouden ze de naam Tottenham Hotspur aannemen om zich te onderscheiden van Londen Hotspur. Tottenham won de dubbel in 1961, de FA Cup in 1962 en de UEFA Cup Winner’s Cup in 1963 onder zijn meest succesvolle trainer, Bill Nicholson. Ondertussen is het al van 2008 geleden dat de Spurs nog eens een prijs konden winnen.
In de Premier League hebben ze dit jaar al even geen kans meer om een prijs te halen. De Londenaren zitten momenteel pas op de 17e plaats, een absolute teleurstelling voor The Blues. Ook in de FA Cup geraakten ze niet verder dan de vierde ronde. Maar in de Europa League was het snel duidelijk dat zij bij de sterksten hoorden, want met 5 overwinningen in 8 wedstrijden en 17 punten eindigden ze mooi op de 4e plaats. In de achtste en kwartfinales kregen ze het nog knap lastig, maar alle twijfel was na de halve finale weer weggespoeld. Tottenham kan zich volledig concentreren op deze beker, en zal dat doen ook.
Misschien is het wel opnieuw Brennan Johnson die voor de Spurs kan scoren. De Welshman scoorde al de meeste goals voor Tottenham dit jaar, wel 17 stuks. Hij wordt gevolgd door Dominic Solanke met 15 goals, James maddison met 12 goals, en Heung-min Son met 11 goals. Hun coach is de Grieks-Australische Ange Postecoglou, die al in de eerste maand na zijn aanstelling als Tottenham-trainer de award voor Premier League Manager van de Maand kreeg. Hij begon dus zeer veelbelovend aan zijn carrière in Londen, maar het team moet dus wel nog op zoek naar successen.
Manchester United
Deze Engelse club is opgericht in 1878, en is de succesvolste ploeg in het Engelse voetbal. Een groot deel van die roem hebben ze te danken aan sir Alex Ferguson, die in 1986 als trainer bij de club kwam. United won al twintig keer het Engelse landskampioenschap, en was ook de eerste winnaar van de Premier League. De thuiswedstrijden gaan door op het iconische Old Trafford.
Net als bij Tottenham heeft United er een hels seizoen opzitten. Coach Ruben Amorim en zijn mannen geraken maar niet uit de slechte situatie waar ze zich al sinds het begin van het seizoen bevinden. Toen voetbalden de spelers nog onder leiding van coach Erik ten Hag, die door de slechte resultaten werd ontslagen. Voorlopig lijkt er dus weinig verbetering te komen voor het team op plaats 16 in de Premier League. In de Engelse beker strandden de Red Devils in de vijfde ronde, in de Europa League had United veel moeite om nog net op tijd voorsprong te nemen op Lyon in de kwartfinale.
United heeft nochtans wel wat talent in de rangen. Geen echte uitblinkers, maar ook zeker geen onbekende namen: onder andere Christian Eriksen, Rasmus Hojlund, en Matthijs de Ligt. Daarnaast zijn er ook nog Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo, en Alejandro Garnacho.
Magic Betting live
Wil je deze wedstrijd nog spannender maken? Neem een kijkje in de Magic Betting App of op de website www.magicbetting.be voor de beste online sportweddenschappen. Bekijk zeker ook de verschillende promo-acties. Waag je kans en win!
