Het WK Wielrennen ging zondag van start met de tijdritten bij zowel de mannen als vrouwen. Rwanda is momenteel de historische gastheer van dit eerste WK op het Afrikaanse continent. De wegritten bij de elite vormen het hoogtepunt van de WK-week en worden georganiseerd op zaterdag en zondag. Zowel de mannen als de vrouwen staan voor een extreem uitdagend parcours, maar er zijn ook cruciale verschillen in de afstand en de aard van de beklimmingen. Lees er alles over in dit artikel.
Mannen Elite
De wegrace voor de mannelijke profs wordt op zondag 28 september gereden, en start al om 9u45 nabij het Kigali Convention Center. Het parcours mag historisch genoemd worden, niet alleen vanwege de locatie, maar ook door de indrukwekkende statistieken: de renners leggen 5.475 hoogtemeters af gedurende 267,5 kilometer.
Het peloton moet dit angstaanjagende hoogteverschil overbruggen door middel van vijftien lokale lussen, verdeeld over een eerste fase van negen rondjes en een laatste fase van zes rondjes. Elk lokaal rondje van 15,1 kilometer bevat twee belangrijke klimmetjes. De eerste is de Côte de Kigali Golf, die op 8,5 kilometer van de finish doemt. De tweede is de Côte de Kimihurura, die 2,5 kilometer voor de aankomst begint en al bekend is uit de tijdrit. De kasseiklim van Kimihurura leidt na een kort plateau naar de hellende slotkilometer die tegen de 4 procent omhoog loopt naar de finish.
Na de eerste negen rondes volgt de meest bepalende sectie van de koers: een zwaar ‘uitje’ met drie zware hindernissen. Dit gedeelte omvat de Côte de Péage, de Mount Kigali en ten slotte de bekende Muur van Kigali. Vooral de Mount Kigali zal naar verwachting een sleutelrol spelen, met pieken tot 20 procent en een hoogte van 1.711 meter, waar verschillende renners hun tanden in zullen stukbijten. Het is de enige echte col die een groot deel van het totale hoogteverschil veroorzaakt. De top van de Mount Kigali ligt op 104 kilometer van de finish en wordt gezien als de poort naar de finale, die de renners via de Muur van Kigali terugbrengt naar het lokale circuit voor de laatste zes rondes. Hoewel de rasklimmers op die Muur van Kigali hun ding kunnen doen, zullen ook meer klassieke types hun gading vinden in de laatste 100 kilometer.
Ondanks de afwezigheid van sterke renners als Tim Wellens, Brandon McNulty, Joao Almeida en Adam Yates, brengt UAE Team Emirates-XRG met elf renners de meest coureurs aan de start. Belangrijke namen uit deze ploeg zijn Tadej Pogacar, Isaac del Toro en Juan Ayuso. Andere ploegen met een grote aanwezigheid zijn Jayco AlUla en Soudal Quick-Step (met Remco Evenepoel), allebei met 10 renners. Lidl-Trek vaardigt nog eens negen renners af, waaronder Mattias Skjelmose en Bauke Mollema. Andere kanshebbers komen van Red Bull-BORA-hansgrohe (met Primoz Roglic en Jai Hindley) en Tudor (met Julian Alaphilippe. Visma / Lease a Bike doet het met amper vier renners, onder wie Cian Uijtdebroeks.
Vrouwen Elite
De vrouwen maken eerst hun opwachting op zaterdag 27 september. Zij gaan op zoek naar een opvolgster voor Lotte Kopecky, die er zelf niet bij zal zijn. De vrouwen gaan voor een ware slijtageslag van 164,6 kilometer met in totaal 3.350 hoogtemeters.
Het belangrijkste verschil met de koers voor de mannen is de afwezigheid van de lus met onder meer de Mount Kigali. De vrouwen werken elf keer de lokale lus af, en er staat ook geen extra lange col op het programma. Daardoor neigt dit parcours meer naar een kans voor de klassieke types, en minder voor de pure klimmers. De lokale ronde bevat wel de vaste ingrediënten: De Côte de Kigali Golf, de kasseien van de Cote de Kimihurura, gevolgd door die lastige slotkilometers.
Zoals eerder gezegd is Lotte Kopecky niet van de partij dit jaar, en ook een ander Belgische kopstuk moest afzeggen: Justine Ghekiere zal er ook niet bij zijn. Met ook nog de afwezigheid van Marthe Goossens staan de Belgen slechts met zijn drieën aan de start: Marieke Meert, Julie Van De Velde en Margot Vanpachtenbeke. Daar tegenover staat een heel sterk Frans team, met Pauline Ferrand-Prévot en Juliette Labous als speerpunten. Bij Nederland is Marianne Vos er niet bij, maar misschien kan Demi Vollering wel nog een uitdaging vormen voor de Fransen. Uiteraard zijn er ook met Elisa Longo Borghini en Kim Le Court nog andere kapers op de kust.
Magic Betting live
Wil je deze wedstrijden nog spannender maken? Neem een kijkje in de Magic Betting App of op de website www.magicbetting.be voor de beste online sportweddenschappen. Bekijk zeker ook de verschillende promo-acties. Waag je kans en win!
