Dans de nombreux pays, aucun match n’est joué pendant les vacances de Noël, mais en Angleterre, le football continue sans relâche. Le 26 décembre, également connu sous le nom de Boxing Day, une journée que beaucoup associent aux soldes, diverses équipes s’affrontent pour des points cruciaux dans le championnat. Lisez ici tout sur le Boxing Day 2024.
Qu’est-ce que le Boxing Day ?
Le Boxing Day est un jour férié originaire du Royaume-Uni, célébré le lendemain de Noël. Dans la plupart des autres championnats européens, une courte trêve hivernale de deux semaines est généralement observée, mais en Premier League, les matchs se poursuivent comme d’habitude. D’autres compétitions sportives britanniques programment également des matchs ce jour-là.
Au fil des années, plus de 4 000 matchs ont été disputés le Boxing Day. L’équipe ayant joué le plus grand nombre de matchs est West Brom, diminutif de West Bromwich Albion FC, avec 106 matchs à son actif. Le club qui a accumulé le plus de points ce jour-là est Manchester United, avec 171 points en 96 matchs.
Matchs de Premier League
Cette année, Manchester City et Everton ouvrent le Boxing Day. Les hommes de Pep Guardiola cherchent encore des points, après un bilan décevant de neuf défaites en douze matchs. Cependant, Everton, 15e avec seulement 16 points, sera également déterminé à vendre chèrement sa peau.
Aston Villa et Newcastle ont tous deux l’occasion de s’emparer d’une place dans le top 5 cette semaine, mais cela se fera forcément au détriment de l’autre. Les Villans ont battu Manchester City la semaine dernière, ce qui n’est pas vraiment une surprise en ce moment, mais ils ont perdu contre Nottingham Forest la semaine précédente. Newcastle, en revanche, reste sur une série de trois victoires consécutives.
Ce même Nottingham Forest affronte Tottenham cette semaine. La position élevée de Forest dans le classement est une petite surprise, car les Tricky Trees ont terminé 17e l’an dernier. Maintenant, ils n’ont perdu qu’une seule fois lors de leurs cinq derniers matchs. Avec trois points contre Tottenham, ils pourraient même intégrer le top 3. Les Spurs, cependant, peinent actuellement et se trouvent à la 11e place.
Bournemouth a peut-être autant de points qu’Aston Villa, mais grâce à un meilleur bilan offensif, ils occupent actuellement la 5e place. Cette semaine, ils devront défendre cette position contre Crystal Palace, qui n’est qu’à deux places de la zone de relégation, une zone rouge que personne ne veut atteindre.
Chelsea réalise une saison exceptionnelle, occupant la deuxième place, juste derrière Liverpool. Les Reds ont une avance de quatre points, donc les Blues ne pourront pas encore viser la première place. Cependant, ils chercheront à réduire cet écart. Sur Boxing Day, Cole Palmer et ses coéquipiers affrontent Fulham, une équipe en milieu de tableau.
Pour Southampton, il est urgent de remonter au classement. Les lanternes rouges n’ont que 6 points après 17 matchs, avec une seule victoire contre Everton. Peut-être auront-ils plus de chance contre West Ham, qui est 14e avec 20 points. Une autre défaite rendrait leur remontée encore plus difficile, d’autant plus que l’équipe qui les précède, Ipswich, a déjà deux fois plus de points qu’eux.
Comme Southampton, Wolverhampton est également dans la zone de relégation. Les Wolves pourraient toutefois avoir une chance exceptionnelle de prendre des points cette semaine : leur adversaire est Manchester United, qui déçoit cette saison. L’ancien entraîneur Erik ten Hag a été licencié en octobre après une série de mauvais résultats, mais son remplaçant Ruben Amorim n’a pas non plus réussi à relancer l’équipe.
Liverpool et Leicester City clôtureront le Boxing Day. Avec une avance de quatre points en tête du classement, Liverpool devrait également débuter la nouvelle année à cette position, car Leicester ne représente pas une grande menace. Les Foxes, qui ont remporté leur premier championnat d’Angleterre en 2016, sont aujourd’hui juste au-dessus de la zone de relégation avec 14 points. Ils espèrent ramener les trois points, mais contre un Liverpool en grande forme, la tâche s’annonce ardue.
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