Dans l’Europa Conference League, KAA Gent jouera en play-offs contre le Real Betis le jeudi 13 février. Les Buffalo’s ont terminé à la 17e place lors de la phase de ligue et doivent donc disputer deux matchs supplémentaires pour tenter d’accéder au tour suivant. Cette confrontation promet d’être intéressante entre deux équipes qui visent un succès européen. Découvrez tous les détails dans cet article.
KAA Gent – Real Betis
Les Buffalo’s n’ont encore jamais affronté cette équipe espagnole, ce qui signifie qu’aucun historique de confrontations directes n’est disponible. Cela rend le match d’autant plus excitant, puisque les deux équipes évolueront en terrain inconnu. Ce que l’on sait en revanche, c’est que le Real Betis possède une équipe solide, qui obtient de bons résultats en Espagne depuis plusieurs saisons. KAA Gent a cependant prouvé qu’elle pouvait se montrer redoutable lors des soirées européennes.
Il est donc difficile de désigner un favori clair pour cette rencontre. Chaque équipe a ses points forts et ses faiblesses, et la forme du jour jouera probablement un rôle décisif dans l’issue du match. Certes, le Real Betis a obtenu de meilleurs résultats que KAA Gent lors de la phase de ligue de cette campagne européenne, mais cela ne signifie pas que les Belges sont condamnés. Il suffit de voir le résultat du match entre le Club de Bruges et l’Atalanta. À domicile, les Buffalo’s pourront compter sur le soutien indéfectible de leurs supporters, un atout qu’ils devront exploiter au maximum. Une semaine plus tard, le match retour se jouera le jeudi 20 février au stade Benito Villamarín à Séville.
KAA Gent
L’Association Royale Athlétique KAA Gent a été fondée en 1900. Le club joue ses matchs à domicile dans la Planet Group Arena, anciennement appelée Ghelamco Arena. Ses couleurs sont le bleu et le blanc, et il évolue sans interruption en première division belge depuis 1989. Au fil des années, La Gantoise a remporté un titre de champion de Belgique et quatre Coupes de Belgique. Elle a également décroché la Supercoupe de Belgique la même année que son sacre national. Les Buffalo’s terminent régulièrement parmi les meilleures équipes du championnat belge.
Cette saison, La Gantoise réalise une bonne performance en restant dans le top 6 de la Jupiler Pro League. Remporter un nouveau titre semble toutefois compliqué pour les Buffalo’s, qui accusent déjà un retard de 20 points sur le leader, le KRC Genk. Malgré cela, l’équipe continue de lutter pour une place en play-off 1, ce qui lui garantirait à nouveau un ticket européen. Cette année, après des défaites contre Chelsea, Larne et Lugano, elle n’a pas réussi à se qualifier directement pour la phase à élimination directe de la Conference League.
Un atout majeur pour les Buffalo’s est sans aucun doute leur ligne offensive. À La Gantoise, Omri Gandelman et Max Dean sont les principaux buteurs. Cependant, ce dernier s’est blessé au ligament croisé en décembre et sera absent pour le reste de la saison. Pour pallier cette absence, le club a fait revenir Dante Vanzeir en Belgique. Transféré depuis les New York Red Bulls, il a directement joué 90 minutes contre le KV Malines. Sa vitesse et ses qualités techniques font de lui un joueur dangereux pour les défenses adverses.
Real Betis
Le Real Betis Balompié a été fondé en 1907 par un groupe d’étudiants. Ses matchs à domicile se déroulent au stade Benito Villamarín, à Séville. Le club a fait ses débuts en Primera División en 1932 et a remporté son premier titre de champion d’Espagne seulement trois ans plus tard. Il a également remporté trois fois la Coupe du Roi, la dernière fois en 2022.
Cette saison, le Betis a connu un début difficile en Liga. Actuellement, il occupe la 11e place du championnat espagnol, se trouvant ainsi en milieu de tableau. Comme La Gantoise, le Betis a rencontré plusieurs obstacles en Conference League, avec des défaites surprises contre le Mladá Boleslav et le Legia Varsovie. Cependant, l’équipe possède des joueurs de qualité capables de faire la différence.
Depuis le mois dernier, l’ailier brésilien Antony, ancien joueur de Manchester United, évolue sous les couleurs du Betis. Il ne faisait plus partie des plans de l’entraîneur de United, Ruben Amorim, et a donc choisi de rejoindre l’Espagne. Par ailleurs, Giovani Lo Celso est le meilleur buteur de l’équipe cette saison, avec 8 buts en 18 matchs.
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