Cette semaine, les compétitions européennes de clubs arrivent aux demi-finales de leur phase à élimination directe. Les quatre meilleures équipes de chaque tournoi s’affrontent pour une place en finale. Dans cet article, nous jetons un coup d’œil à ces demi-finales.
Ligue des Champions
Arsenal et le PSG s’affrontent mardi. Arsenal s’est qualifié de manière spectaculaire après une victoire convaincante à l’Emirates Stadium et un nouveau succès au Santiago Bernabéu face au Real Madrid. Le PSG, en revanche, a récemment subi un petit coup dur mental contre l’OGC Nice. Les Parisiens avaient déjà assuré leur titre de champion il y a quelques semaines et visaient une saison invaincue, mais ont dû s’incliner 1-3 à domicile au Parc des Princes vendredi dernier. Si l’on regarde les confrontations directes entre ces deux équipes, Arsenal semble avoir l’avantage : lors de leur dernière rencontre, également en Ligue des Champions, les Gunners l’avaient emporté 2-0 à domicile. Cependant, les Français se sont considérablement améliorés depuis, notamment contre des clubs de haut niveau.
Mercredi soir, le FC Barcelone affrontera l’Inter en demi-finale. Les deux équipes réalisent une excellente saison et sont en lice pour le titre dans leur championnat respectif, mais elles feront également tout leur possible pour remporter la Ligue des Champions. Le Barça arrive dans cette demi-finale avec le plein de confiance : samedi dernier, ils ont remporté la Copa del Rey, la coupe d’Espagne, après un match intense contre leur grand rival, le Real Madrid. Leur adversaire, en revanche, traverse une période plus difficile : l’Inter a été éliminé de la coupe nationale par son voisin et a perdu ses deux derniers matchs de championnat. Néanmoins, les Milanais peuvent se consoler avec une belle victoire contre le Bayern Munich en quart de finale.
Ligue Europa
Jeudi, l’Athletic Bilbao affrontera Manchester United. Remporter un titre européen devient de plus en plus important pour Manchester United, car les Red Devils n’ont plus aucune chance d’atteindre le top 6 dans leur championnat national. United a connu une saison décevante et, avec une série de sept matchs sans victoire, il ne semble pas y avoir d’amélioration imminente. Ils ont également dû revenir de loin face à Lyon pour atteindre cette demi-finale. L’Athletic Bilbao s’était qualifié directement pour la phase à élimination directe et a éliminé la Roma en quart de finale sur la plus petite des marges. Il existe donc des opportunités pour le club basque, mais les Anglais sont tout de même favoris.
Bodo/Glimt est devenu le premier club norvégien à atteindre les demi-finales d’une compétition européenne. Ils ont d’abord battu la Lazio 2-0, puis se sont imposés aux tirs au but lors du match retour. Jeudi, ils affronteront cependant un adversaire coriace : Tottenham. Le club londonien réalise une saison difficile, comme en témoigne sa 16ᵉ place en Premier League, et vise donc pleinement un titre européen. Ils ont éliminé l’Eintracht Francfort en quart de finale. Malgré cela, l’équipe d’Ange Postecoglou reste dangereuse et possède généralement plus de talents de haut niveau que leurs adversaires norvégiens. Si les favoris l’emportent, nous pourrions assister à une finale 100% anglaise.
Ligue Europa Conférence
La Fiorentina, finaliste l’année dernière, pourrait à nouveau atteindre la finale cette saison. Les Italiens se sont directement qualifiés pour la phase à élimination directe et ont éliminé le Panathinaïkos et Celje. Ce n’étaient pas les plus grands noms, mais la Fiorentina a tout de même rencontré des difficultés. Leur adversaire, le Real Betis, avait été moins impressionnant en phase de groupes mais s’est montré surprenant lors de la phase à élimination directe, éliminant notamment La Gantoise. L’avantage semble toutefois être du côté de la Fiorentina.
Le dernier match de ces demi-finales oppose Djurgarden à Chelsea. L’équipe suédoise a réalisé une excellente phase de groupes et s’est qualifiée directement, éliminant ensuite notamment le Rapid Vienne. Un adversaire coriace, mais peut-être pas pour Chelsea. Les Blues ont été dominants en phase de groupes et ont poursuivi leur série en battant Copenhague et le Legia Varsovie. Il semble presque impossible pour Djurgarden de créer la surprise, même si Chelsea devra rester vigilant.
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