À partir du samedi 4 mai, le Giro d’Italia, la première grande course cycliste de l’année, commence. Cette 107e édition de la course débute à Venaria Reale, une commune de Turin, et durera trois semaines. Cette année, il y a un favori incontesté, car Tadej Pogacar prévoit de remporter sa troisième grande course.
Giro d’Italia
Cette course a été conçue en 1908 en tant que contrepartie du Tour de France et a été disputée pour la première fois en 1909. Trois coureurs ont remporté le Giro cinq fois : les légendes italiennes du cyclisme Alfredo Binda et Fausto Coppi, ainsi que le Belge Eddy Merckx.
L’année dernière, cela aurait pu être très beau pour la Belgique. Le champion du monde en titre Remco Evenepoel a battu le favori local Filippo Ganna dans le contre-la-montre d’ouverture, mais quelques jours plus tard, il a cédé le maillot rose de leader à Andreas Leknessund. Evenepoel a plus tard abandonné la course en raison d’une infection au COVID-19. Le vainqueur final Primoz Roglic a réussi à prendre le maillot de leader le jour avant-dernier, devenant ainsi le premier Slovène à remporter le Giro.
Parcours
L’édition de cette année présente un parcours très diversifié. Après le départ dans la région du Piémont, les coureurs se dirigent rapidement vers plusieurs ascensions, dont la montée raide vers San Vito. Le lendemain, les coureurs terminent au sanctuaire d’Oropa, où Marco Pantani et Tom Dumoulin ont écrit l’histoire. Après quelques étapes vallonnées supplémentaires, la première semaine se termine près de Naples.
Après le premier jour de repos, les coureurs affronteront à nouveau des ascensions, dont une longue montée vers Cusano Mutri. Les ascensions sont entrecoupées d’une étape pour les sprinteurs, et l’avant-dernière étape de la deuxième semaine sera un contre-la-montre. La conclusion de la deuxième semaine comportera une étape sur le Mortirolo et le Passo di Foscagno, se terminant pour la première fois à la station de ski de Mottolino au-dessus de la commune de Livigno.
Pour la troisième semaine, il faudra attendre de voir s’il y a trop de neige, mais en général, elle commence par le Stelvio. Du sommet du col du Stelvio, les coureurs ont encore 150 kilomètres à parcourir jusqu’à l’arrivée à Sankt Christina in Gröden. La dernière semaine commence avec une étape montagneuse, et cela ne changera pas. Lors de l’avant-dernière étape, les coureurs affronteront le redoutable Monte Grappa à deux reprises, et à Rome, un sprint massif décidera probablement du 107e Giro.
Favoris
Sans la concurrence de Mathieu van der Poel et Jonas Vingegaard, Tadej Pogacar est le favori incontesté au départ de ce Giro. Il n’a également aucune concurrence de Remco Evenepoel ou de Primoz Roglic. Cependant, Pogacar vise également à participer au Tour de France et à réaliser le doublé, il reste donc à voir s’il devrait se retenir en Italie. Il dispose déjà d’une solide équipe UAE Emirates pour le soutenir, avec Rafal Majka et Domen Novak comme grimpeurs.
Le plus grand défi pourrait venir du deuxième de l’année dernière : Geraint Thomas. La question avec lui réside principalement dans son âge : il fête ses 38 ans le jour avant-dernier de ce Giro. Chez INEOS Grenadiers, il sera soutenu par Thymen Arensman, qui a terminé sixième l’année dernière, et Tobias Foss, qui a montré une bonne forme dans le Tour des Alpes.
Chez Decathlon AG2R, le grimpeur australien Ben O’Connor performe à un niveau très élevé depuis des mois. Compte tenu de ses capacités en montagne, une place sur le podium du Giro est certainement à portée de main, et ses compétences en contre-la-montre sont également impressionnantes. Il a terminé quatrième du Tour de France et huitième de la Vuelta.
Romain Bardet a également une chance de remporter la victoire finale. Le début de cette année n’a pas été fantastique pour lui, mais il semble avoir retrouvé sa forme depuis. Il a terminé cinquième du Tour des Alpes et deuxième de Liège-Bastogne-Liège, il peut donc jouer un rôle de premier plan dans le Giro. Du moins, c’est l’espoir de son employeur, DSM-Firmenich PostNL.
Chez BORA-Hansgrohe, ils préservent Primoz Roglic pour le Tour de France, mais ils ont réuni une solide équipe pour le Giro : Aleksandr Vlasov, Jai Hindley, Lennard Kämna et Daniel Felipe Martinez seront prêts. De plus, il sera intéressant de voir ce qu’Antonio Tiberi, Cian Uijtdebroeks, Damiano Caruso et Juan Pedro Lopez peuvent réaliser.
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